一個村莊，已經好幾個月沒下過一滴雨了，土地干裂，農作物枯萎，牲畜也都奄奄一息，嚴重的旱災威脅著這里的每一個生靈。
這個地區有一間小小的教堂。里邊住著一位村民信任的牧師。有個禮拜天，這位牧師對村民說： “讓我們現在一起禱告，祈求上天降雨。上帝收到禱告，會垂憐眾生，讓我們在下個禮拜天創造一個奇跡——下一場傾盆大雨。”
然而一個星期都過去了，干旱的天氣一點兒都沒有改變，整個村莊彌漫著陰郁的氣氛，因為不斷有牲畜渴死。又過了一個禮拜，這名牧師詢問前來做禮拜的全村村民： “你們中有誰沒有虔誠地祈禱？”所有的人都高聲回答說：“我們的確都很虔誠地祈禱的。”
接下來一次又一次的祈禱還是沒有奏效，雨始終沒有降下來。莊稼枯死了，村民們沒有了收成，只得外出乞討。在和別人談起此事時，他們個個都說：“我們虔誠地祈禱，但是上帝沒有降雨。”
他們覺得自己已經為解決干旱做出過努力了，因為他們每天都在祈禱。可是沒有人想過去做一些更具有實際意義的事情，結果當然是害了自己。
工作不是為了應付老板，你應該以負責任的態度來對待。不要做表面工作，騙別人也騙自己。我們所要做的每一件事都不應該是為了應付而只做表面工作，應該是發自內心的。
休斯·查姆斯在擔任國家收銀機公司銷售經理期間，該公司的財政出現了一些困難。這件事被負責推銷的經理知道并說出去后，影響了推銷人員的士氣，推銷人員因此失去了工作熱情。銷售量開始下跌，到后來，情況越來越嚴重。查姆斯不得不召集全體銷售人員開一次大會，在全美各地的推銷人員均被要求參加這次會議。
會議開始后，他首先請手下業績最佳的幾位銷售員站起來，要他們說明銷售量為何會下跌。這些銷售員在被喚到名字一一站起來后，每個都有一段令人失望的悲慘故事向大家傾訴：經濟不景氣，獎金下降，人們都希望等到總統大選揭曉之后再買東西，等等。當第五個銷售員開始列舉使他無法達到平常銷售配額的種種困難情況時，查姆斯突然跳到了一張桌子上，高舉雙手，要求大家肅靜。然后他說道： “停止，我宣布大會暫停十分鐘，讓我把我的皮鞋擦亮。”
隨即，他讓坐在附近的一名黑人小工友把他的擦鞋工具箱拿來，并要這名工友替他把鞋擦亮，而他就站在桌子上不動。在場的銷售人員都驚呆了，以為查姆斯先生突然發瘋了。大家開始竊竊私語。于此同時郡位，黑人小工友先擦亮他的一只鞋子，隨后又繼續擦另一只鞋子。他不慌不忙，動作簡潔利落，表現出一流的工作技巧。
皮鞋擦完之后，查姆斯給了那位小工友一毛錢，然后開始發表他的演說。
“我希望你們每個人，”他說，“好好看看這個小工友。他擁有在我們的廠區及辦公室內擦皮鞋的特權。他的前任是位小男孩，年紀比他大，盡管公司每周補貼那個小男孩5元的薪水，而且工廠里有數千名員工，但他仍然無法從這里賺取足以維持他生活的費用。
“然而，這位小工友不僅可以賺到不錯的收入，既不需要公司補貼薪水，每周還可以存下一點兒錢來，而他和他前任的工作環境完全相同，也在同一家工廠內，工作的對象也完全相同。
“我現在問你們一個問題：那個小男孩拉不到更多的生意，是誰的錯？是他的錯，還是他的顧客的錯？”
那些推銷員不約而同地大聲回答：“當然了，是那個小男孩的錯。”
“正是如此。”查姆斯接著說，“現在我要告訴你們，你們現在推銷收銀機和此前的情況完全相同：同樣的地區、同樣的對象以及同樣的商業條件。但是，你們的銷售成績卻比不上一年前。這是誰的錯？是你們的錯，還是顧客的錯？”
同樣傳來了響亮的回答：“當然，是我們的錯。”
“我很高興，你們能坦率承認你們的錯。”查姆斯繼續說，“我現在要告訴你們，你們的錯誤在于，你們聽到了有關本公司財務出現困難的謠言，這影響了你們的工作熱忱，因此，你們就不像以前那般努力了。只要你們回到自己的銷售地區，并保證在以后30天內，每人賣出5臺收銀機，那么，本公司就不會再有什么財務危機了，以后再賣出去的，都是凈賺的。你們愿意這樣做嗎？”
大家都說愿意。而且，大家果然都這樣做了，并實現了預期的目標。
如果工作業績不佳，不要找太多借口為自己開脫，最大的原因是你不夠努力。也許，你告訴自己并沒有消極怠工，仍在勤勤懇懇地工作，可是你工作的質量已經大打折扣了。這樣工作的結果，在損害公司利益的同時，也會害了你自己。
